Asean Festival 2015 en el Centro Cultural Katara

El pasado fin de semana en Katara se realizó el Asean Festival 2015, fueron 3 días de actuaciones culturales, de exhibición de artesanías, trajes típicos y promoción turística de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático - ANSA (En inglés: Association of Southeast Asian Nations - ASEAN). Debemos destacar que en Qatar los residentes provenientes de la ASEAN son alrededor de 300.000, constituyéndose en una comunidad muy importante en el desarrollo de Doha.

Los 7 países de la ASEAN que participaron con hermosos y coloridos stands fueron Indonesia, Malasia, Singapur, Filipinas, Tailandia, Vietnam y Brunei.

                                  Stand con vistosas artesanías y ropa típica

                      Información turística de los países participantes

Además de las exposiciones culturales, cada país también tenía un stand con comida típica, lo que dio lugar que el público presente experimente el sabor asiático en el corazón de Doha.

                                               Stands de Indonesia

En un escenario principal hubo una presentación de bailes y cantos de los diferentes países expositores.

Por otro lado, en algunos stands uno podía sacarse fotos con representantes de los países participantes, quienes estaban vestidos con los trajes típicos de sus países.

* Recordando que es Katara

Katara es un centro cultural hermosísimo, inaugurado el 2010. El complejo cultural de Katara tiene múltiples e inmensos ambientes que van desde un teatro al aire libre, una bellísima mezquita dorada, salas de conferencias, de reuniones, de exposiciones, cines, cafés, restaurantes, etc. Ahí también está la Sociedad de Artes, el Centro de Artes Visuales, la Sociedad Fotográfica de Qatar, Centro Cultural para Niños, la Sociedad de Teatro y la Academia de Música.

Además Katara cuenta con una linda playa y una vista preciosa hacia una de las costas de la ciudad.

La primera vez que fui a Katara fue por la mañana el primer año que llegué, en esa ocasión no había ninguna actividad y me sorprendió que Katara se viera como un centro cultural fantasma, en todo el inmenso conjunto de edificios modernos y lujosos, sólo nos topamos con una actividad en una de sus salas en las que había una exposición itinerante de imágenes impactantes del terremoto y tsunami de Japón de marzo de 2011, con la contraparte de imágenes de marzo del 2012, recuerdo que éstas últimas eran muy emotivas y mostraban la fortaleza y recuperación de Japón.

Cada año Katara tiene una programación mucho más activa y dinámica, con diferentes festivales, conciertos, exposiciones, presentaciones y actividades, todas dentro de una programación oficial.

Con esta nueva dinámica Katara se constituyéndose en un verdadero oasis cultural dentro de Doha, dónde además emerge una magnífica plataforma de interacción cultural de gran enriquecimiento.

* Recordando que es Katara en base a un post antiguo del blog.

Mi vida en Qatar: una segunda mirada a las costumbres y tradiciones de la cultura qatarí

En Qatar todos los años en el Khalifa International Tennis and Squash Complex se realizan importantes campeonatos de tennis. El complejo deportivo tiene un lindo y relajado ambiente, donde el público además de asistir a ver los partidos, puede pasear y entretenerse, ya sea por sus jardines, patio de comidas, las tiendas o el “Traditional Village”.

Si bien he asistido al complejo deportivo en diferentes ocasiones, en esta mi última visita me concentré en el “Traditional Village”, con una mirada diferente disfruté de las artesanías, de las maquetas y de todas las tiendas en exposición de las costumbres y tradiciones de Qatar y la región.

El “Traditional Village”, es una pequeña muestra de algunas cosas que uno puede encontrar en el Souq Waqif, por ejemplo en una de las tiendas están mujeres con abayas sentadas en el suelo haciendo una especie de crepes árabes con nutella, miel o huevo, esta es una imagen típica que uno la encuentra ingresando al Souq Waqif.

Mujeres árabes cocinando 

Una de las salas que más me gusto fue la de la vida tradicional de Qatar, en la que se exponían pequeñas maquetas de diferentes costumbres de Qatar de antaño. 

En la muestra estaban las siguientes representaciones:

Al-mansf, es una especie de plato grande de palmas, donde las mujeres lanzan al aire los diferentes granos para separar los granos de pequeñas piedras o arena que puedan haber antes de usar los productos en la cocina.

Al-menhs, es un bowl de madera de diferentes medidas con un largo palo, se usa generalmente para aplastar algunos alimentos que se requieren para la preparación de platos especiales en el mes del Ramadán.

Mujeres utilizando el Al-mansf y el Al-menhs

Otra maqueta está dedicada a la noche de henna, la cual es una fiesta típica en la que participan sólo las mujeres, se realiza una o dos noches antes de la ceremonia de bodas, al evento asisten invitadas especiales y mujeres de la familia de la novia y el novio. La henna es una especie de tatuaje temporal, son hermosos y creativos diseños que son aplicados en las manos de la novia, algunas veces en el pie y también en las invitadas. Para esta ocasión la novia viste joyas de oro y ropa especial.

Retrato de mujeres compartiendo en la noche de Henna 

Otra maqueta mostraba los juegos típicos de las niñas de Qatar y otros países del golfo arábico.

                                Juegos típicos de las niñas de la región

Otra imagen era Al-motawah, que era una profesora religiosa que enseñaba a niñas en su casa, quienes aprendían el Corán letra a letra de una manera fácil y lo hacían leyendo en voz alta y recitando el texto del Corán. También aprendían bases de matemáticas, cálculo, gramática y lectura, etc.

Niñas aprendiendo el Corán y otras materias

Similar a esta maqueta era la del Al-motawa, que era el profesor religioso para los niños varones y tenía la misma función que la profesora de niñas.

Niños varones estudiando 

Otra representación era la de una costurera, en la antigüedad esta era una profesión muy popular. Las costureras cosían ropa para las personas de su ciudad natal con la finalidad de ganar dinero por este trabajo.

El trabajo de la costurera

Otra maqueta mostraba a los constructores de barcos de madera, conocidos como “ Al Qelafa”, esta era una profesión muy importante y beneficiosa para el país, considerando que antiguamente Qatar dependía mucho de la buena construcción de barcos de madera, ya que con ellos comercializaban perlas, pescados, etc.

 “Al Qelafa” o constructores de barcos

Otra maqueta mostraba la vida de los pescadores y la de los comerciantes en el Souq (mercado árabe).

                                                            Pescadores 

                             Comerciantes en el Souq o mercado árabe

Al- atar o Al-hawage es una persona con mucha experiencia que prepara y vende medicamentos hechos de hierbas y plantas medicinales para curar a personas  de diferentes enfermedades.

Venta de medicinas naturales

Otros salones mostraban a constructores de barcos de madera, tejedores de redes para pescar, tejedores de esteras de junco y el tradicional té que es una muestra de la hospitalidad árabe.

En otro salón estaba una mujer árabe que aplicaba la henna a las mujeres que lo solicitaban.

Y no podían faltar los tradicionales halcones, que estaban disponibles para que los presentes se saquen fotos con ellos.

En Qatar la cetrería o  cacería con halcones es un deporte muy practicado y el poseer un halcón es símbolo de status social 

Es así que la pintoresca “Traditional Village” (Villa Tradicional), es una motivante invitación a ver algunos aspectos de las costumbres antiguas de Qatar, muchas de ellas ya pérdidas por la modernidad.

La mayor biblioteca flotante del mundo Logos Hope estuvo en el puerto de Qatar

La mayor biblioteca flotante del mundo Logos Hope estuvo en Qatar

Logos Hope, es el barco con la mayor feria del libro flotante, que visita diferentes ciudades portuarias alrededor del mundo. Tuve el gusto y la experiencia de estar a bordo del Logos Hope el año pasado en su visita a Doha, por lo que tenía la deuda de escribir en el blog sobre esta linda y motivante vivencia. 

Áreas con las que cuenta el barco.

Fue muy interesante visitar la librería del barco, el cual cuenta con más de medio millón de libros y más de 5.000 títulos, con diferentes temáticas y con unos precios muy accesibles.

La amplia librería está ordenada por temática.

Dentro de sus actividades tuve la oportunidad de asistir a un desayuno para mujeres, donde pudimos compartir una mañana totalmente diferente y única, ellas nos mostraron como a través de su trabajo solidario y su vida dedicada al voluntariado, llevan esperanza y ayuda social a muchos países.

Desayuno y actividad para mujeres a bordo del Logos Hope.

La tripulación del “Logo Hope” está conformada por una comunidad internacional de más de 60 nacionalidades, todos ellos viven y trabajan a bordo del barco lo cual les brinda una fuerte y enriquecedora visión intercultural. Por lo general, ellos permanecen en el barco por un período de dos años, algunos son jóvenes solteros, otros son matrimonios jóvenes o matrimonios de jubilados y otros son familias completas.

Imágenes de diferentes áreas del barco:

Lo increíble fue ver de cerca la entrega de ellos al trabajo voluntario y desinteresado, todos ellos desarrollan una labor específica en el barco, algunos como tripulantes, marinos, ingenieros, médicos, enfermeras, profesores, mecánicos, dentistas, cocineros, administrativos, electricistas, carpinteros, plomeros, etc., a pesar de ser un trabajo duro y estar alejados de su país y sus familias, uno puede ver en ellos el brillo de sus rostros por la alegría, gozo y satisfacción del sentido que tiene su vida, una experiencia que sin duda renueva la fe en la humanidad.

Miembros de la tripulación con las banderas de los países a los que representan.

Detrás de Logos Hope, está la organización internacional de caridad OM Ships International, que nace de la organización alemana “German Christian Charitable Organization”, bajo la premisa GBA, “Gute Bücher für Alle”, “Buenos Libros para Todos”. Desde el año 1970 a la fecha los barcos de esta organización mundial cristiana con sede en Alemania han visitado más de 435 puertos en 140 países alrededor del mundo, en el que cada año ellos reciben alrededor de 1 millón de visitas.

“Logos” en griego significa palabra y “Hope” esperanza, por lo que en cada puerto la tripulación del barco busca llegar a la comunidad local con palabras de esperanza, por lo general entran en contacto con las iglesias locales para transmitir esa esperanza y amor.

Los miembros del barco son cristianos y ellos combinan su responsabilidad y sus funciones laborales con programas de estudios bíblicos, devocionales, oraciones, desarrollo de ministerios y talleres.

Amigas con las que visité el barco. Acompañadas de una tripulante joven de nacionalidad uruguaya, quien trabaja en el mantenimiento de la cubierta.

Al ser Qatar un país musulmán, las actividades del barco se limitan a la apertura de la librería a todo público y a pequeñas actividades en el barco en coordinación con las iglesias cristianas de la ciudad. A diferencia de otros puertos visitados, donde tienen actividades de evangelización a las comunidades, creación de bibliotecas, alfabetización, consultas médicas, programas de cuidado y prevención de enfermedades, capacitación de niños y jóvenes, etc.

A su paso por Qatar el capitán Tom Dyer, que ha sido capitán en los cuatro buques (Logos, Logos II, Doulos y ahora Logos Hope) de GBA, describe el buque como un “Barco Divertido” y un “Barco Familiar", el cual es una plataforma para la amistad. "He tenido el privilegio de criar a cuatro niños a bordo y mi hijo ahora es el Gerente Financiero de la nave".

Capitán Tom Dyer

En la ceremonia de apertura Moosa Zainal Musa, un alto funcionario del Ministerio de Cultura de Qatar, Artes y Patrimonio, recordó que su asociación con los barcos de GBA se remonta a hace más de dos décadas, cuando Doulos visitó el país por primera vez. "Doulos (que estaba en servicio desde 1977 hasta 2009 antecesor del barco Logos Hope) se convirtió en parte de la historia de mi familia. Mis tres hijas visitaron el barco cuando eran niñas y compraron sus libros”.

Moosa describe Logos Hope como una universidad flotante y un centro cultural, que distribuye el conocimiento, la cultura y la paz entre las generaciones jóvenes de todo el mundo. "Este barco está jugando un papel muy importante en la promoción de la paz y el entendimiento entre personas de diferentes países en un momento en que el mundo es un caos", agregó.

Lloyd Nicholas, Director Senior del Logos Hope, dijo que la misión de los buques de GBA es proporcionar buenos libros para gente de todo el mundo. "Nosotros estamos viviendo una universidad de vida con los miembros a bordo. Ellos aprenden de diferentes culturas. Queremos hacer una diferencia en las vidas de las personas, trayendo el conocimiento, ayuda y esperanza. Ofrecemos ayuda humanitaria significativa en muchos países".

Nicholas dijo que cada voluntario a bordo Logos Hope tiene una relación con Dios, de la cual viene la esperanza, un sentido y un propósito en la vida. "A bordo se va a encontrar la alegría, la paz y la esperanza. Se demuestra el valor y la estima por los demás y todo esto aporta una sensación de bienestar. Muchas personas experimentan una transformación".

Es así que el visitar el Logos Hope, el participar del desayuno, conversar e interactuar con sus tripulantes, conocer sus historias personales, sus desprendimientos, renuncias y entrega a la vida del voluntariado, nos transportó  a un ambiente de gran paz, amor y solidaridad, donde uno termina cuestionándose qué sentido queremos darle a nuestras vidas y cómo desde el espacio que nos encontramos podemos contribuir para transformar nuestro entorno en un mundo mejor. Al estar en el Logos Hope viví una experiencia única, en el que vi verdaderos ejemplos de vida, de servicio y humildad, más allá de apariencias, discursos y palabras bonitas, que hoy por hoy predominan en el mundo.